ALENTEJO
Esta enorme área bañada por el sol, que ocupa la mayor parte de la segunda mitad de Portugal, se transformó hace pocos años en una importante fuente de vinos tintos con carácter, maduros y afrutados. No sorprende que los vinos de esta zona dominen con frecuencia las cartas de vinos de los restaurantes de Lisboa.
Las primeras comarcas del Alentejo se formaron en 1989. La entrada de Portugal en la UE generó una inversión muy esperada en los viñedos y las bodegas. Y las nuevas tecnologías, sobre todo el control de la temperatura, hicieron posible la producción de vinos blancos de buena calidad y de ricos vinos tintos. La región del Alentejo tiene algunos viñedos antiguos que generan un rendimiento más bajo (pero con mayor calidad) de vinos llenos de carácter.
Esta zona es amplia y variada, sólo el 5% de la región tiene vides plantadas. Una de las áreas más interesantes se encuentra en el extremo nordeste, cerca de la ciudad de Portalegre y en dirección a la frontera con España. Es una zona montañosa, pero tiene un clima más fresco que el resto de la región y cuenta con un gran potencial para producir vinos elegantes.
La extensa zona del Alentejo central, alrededor de las ciudades de Évora, Borba, Reguengos y Estremoz es muy cálida y produce vinos con un buen equilibrio de acidez.
Hacia el sur, en el área bañada por el sol alrededor de Beja, los enólogos producen unos vinos excelentes. Aquí los suelos cambian mucho, desde el granítico y pizarroso al calizo.
Entre las ciudades, puede conducir durante kilómetros sin ver ni un alma, atravesando alcornocales y olivares, perfumados campos de lavanda, trigo dorado, maíz, girasoles, viñedos y ganado en los pastos.
Los vinos de la denominación Alentejo sólo se pueden elaborar en pequeños enclaves muy concretos dentro de la gran región del vino regional Alentejo. La región DOC Alentejo se divide en ocho comarcas distintas a efectos de la regulación del periodo de crecimiento de las uvas y vinificación en distintos microclimas y suelos. Portalegre, Borba, Redondo, Vidigueira, Reguengos, Moura, Évora y Granja/Amareleja producen vinos etiquetado con el distintivo DOC Alentejo y, a veces, también indican el nombre de la comarca.
La época más bonita y agradable para visitar esta zona es abril o mayo, cuando aún está todo verde y aromático, antes de que llegue el calor y la sequedad de los meses de verano.
Uvas tintas recomendadas para la DOC (Denominación de Origen Controlada): (pueden variar dependiendo de la comarca) incluyen Aragonez (tempranillo en España), Trincadeira, Casteläo, Alfrocheiro y Alicante Bouschet.
Uvas blancas recomendadas para la DOC (Denominación de Origen Controlada): (pueden variar dependiendo de la comarca) incluyen Arinto, Antäo Vaz, Roupeiro, Fernäo Pires.
